As trabalhadoras britânicas preparam o blindado para entrega à URSS |
A Grã-Bretanha enviou à URSS no âmbito do lendlease os 1084 blindados “Matilda II” (36% de toda a sua produção), destes, 918 chegaram ao destino, os restantes foram perdidos no
caminho, afundados juntamente com os navios britânicos de transporte.
Matilda II ao serviço do RKKA |
Os
primeiros 20 “Matildas” chegaram à URSS ao porto de Achengelsk em 11 de outubro
de 1941, trazidos pela caravana PQ-1. Até o fim de 1941 a União Soviética
recebeu 187 destes blindados.
Já
no outono-inverno de 1941, o RKKA usou “Matilda” na batalha de Moscovo. Apesar
de ser o equipamento um pouco desatualizado, com pobre mobilidade e armamento, “Matilda”
possuía a poderosa blindagem, que garantia a sua utilização bastante eficaz no
confronto entre URSS e Alemanha nazi no início da II G.M.
Matilda II capturado pelos alemães em África |
Em
junho de 1941 os alemães tinham capturado na Líbia um grande número de blindados
“Matilda”, usando os na sua campanha africana, o que levou aos vários mal-entendidos,
apesar de marcação alemã das unidades capturadas.
Matilda II com a bandeira italiana, capturado em Tobruk, janeiro de 1941 |
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