As apostas são altas: se a Alemanha, a maior economia da União Europeia, virar as costas para Kyiv, a unidade europeia durante a guerra se romperá.
Por meio de entrevistas e análise de postagens nas redes sociais e outras informações disponíveis ao público, a Reuters estabeleceu as identidades de figuras-chave envolvidas na promoção de uma postura pró-Moscovo/u dentro da Alemanha desde o início da guerra, incluindo os dois homens rondando perto do palco em Colônia.
O homem magro é um ex-oficial da força aérea russa. Originalmente chamado de Rostislav Teslyuk, ele mudou seu nome para Max Schlund depois de se estabelecer na Alemanha há uma década. Nos últimos meses, ele viajou para o leste da Ucrânia controlado pela Rússia. Mais recentemente, uma agência do governo russo pagou sua passagem de avião para Moscovo/u para uma conferência na qual o presidente Vladimir Putin foi o orador principal. A agência, Rossotrudnichestvo, está sob sanções da UE por administrar uma rede de “agentes de influência” que espalham narrativas do Kremlin. Seu chefe classificou as sanções, impostas em julho, como “insanas”.
O corpulento vizinho de Schlund perto do palco, um homem chamado Andrei Kharkovsky, jura lealdade a uma sociedade cossaca que está apoiando a campanha militar de Moscovo/u na Ucrânia. Schlund e Kharkovsky não responderam a perguntas detalhadas para este artigo. Em uma troca de WhatsApp, Schlund escreveu: “Eff off!” e "Glória à Rússia!"
A Reuters descobriu que alguns dos mais barulhentos agitadores por uma mudança na política alemã têm duas faces. Alguns usam pseudônimos e têm laços não revelados com a Rússia e entidades russas sob sanções internacionais, ou com organizações de extrema-direita.
As autoridades alemãs vincularam uma das pessoas identificadas pela Reuters a uma ideologia de extrema-direita. Alguns de seus proponentes foram acusados pela polícia em dezembro de conspirar para derrubar o estado. Ele dirige um canal de mídia social em alemão chamado “Putin Fanclub” e, em um eco da suposta conspiração, convocou as redes sociais no início do ano passado para a invasão do parlamento alemão.
Outro é um executivo de uma empresa de construção de Berlim que já foi oficial da inteligência militar russa. Ele conhece um dos três russos recentemente condenados por um tribunal holandês por ajudar a fornecer o míssil que derrubou um avião de passageiros da Malásia sobre a Ucrânia em 2014.
Um terceiro homem é um entusiasta de motocicletas que publica online alegando atrocidades cometidas pelo exército ucraniano e levantou dinheiro para um gangue de motoqueiros russos que está sob sanções dos EUA e da UE por apoiar a guerra de Putin.
Até agora, a Alemanha destinou mais de 1 bilhão de euros em ajuda humanitária à Ucrânia e aos países vizinhos, além de equipamentos militares, incluindo sistemas avançados de defesa aérea. A maioria dos alemães ainda apoia a Ucrânia, mas depois de um forte aumento nos custos de energia, as pesquisas mostram que poucos estão interessados em expandir o apoio militar.
O governo alemão não respondeu a perguntas detalhadas para este artigo, mas o Ministério do Interior disse que leva “muito a sério” qualquer tentativa de estados ou indivíduos estrangeiros de exercer influência, especialmente “no contexto da guerra de agressão russa contra a Ucrânia”. O Kremlin não respondeu às perguntas da Reuters. Beisicht, o político que falou no comício de Colônia, disse à Reuters que trabalhou em estreita colaboração com os organizadores do protesto. Ele não abordou as descobertas da Reuters sobre suas associações.
Os laços entre a Alemanha e a Rússia remontam a séculos. A imperatriz Catarina, a Grande, convidou seus compatriotas alemães a emigrar para a Rússia no século XVIII. Entre 1992 e 2002, cerca de 1,5 milhão de descendentes desses colonos voltaram para a Alemanha, aproveitando as leis que permitiam que pessoas de ascendência alemã reivindicassem a cidadania. Pesquisas do governo alemão mostram que essa comunidade vota mais fortemente no partido de extrema-direita Alternative für Deutschland (AfD) do que em outros grupos. Quer apertar os controles de imigração e limitar a influência do Islão na Alemanha.
Ver o dossier completo: https://www.reuters.com/investigates/special-report/ukraine-crisis-germany-influencers/
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