«Atiradores de Sich»: a primeira formação militar ucraniana do século XX

O dia 17 de agosto marcou o 111º aniversário da criação da primeira formação militar ucraniana do século XX: a Legião dos «Atiradores Ucranianos de Sich» (USS), parte do Exército Austro-Húngaro.

A 6 de agosto de 1914, a Rada Principal Ucraniana e o Conselho de Administração de Combate da Ucrânia proclamaram a manifesto sobre a criação da Legião de Voluntários Ucranianos da USS como parte do Exército Austro-Húngaro. Se apresentaram 28 mil candidatos para apenas 2,5 mil vagas.

19 de janeiro de 2016, a centena ucraniana dos Atiradores
celebra a festa religiosa de Jordão

Esta foi a primeira formação armada ucraniana desde a destruição dos destacamentos de cossacos por imperatriz russa Catarina II. Tiveram uma enorme influência na criação do Estado ucraniano, na cultura popular e na criação de uma tradição militar.

O núcleo do grupo militar era composto por activistas dos movimentos de movimentos escuteiros ucranianos como Sich-Sokil e Plast, para além de muitos estudantes do ensino superior, antigos alunos do ensino secundário, professores, advogados, artistas e outros representantes da intelectualidade ucraniana da Ucrânia Ocidental.

Comboio/trem blindado ucraniano «Ucrânia Livre»

Após a derrota das repúblicas populares ucranianas, UNR em Kyiv e ZUNR em Lviv, e da divisão da Ucrânia entre a rússia bolchevique a da 2ª república polaca, na década de 1920 muitos veteranos dos «Atiradores de Sich» fizeram parte da resistência clandestina da Organização Militar Ucraniana (UVO) e da Organização dos Nacionalistas Ucranianos (OUN).

Olena Stepaniv nas fileiras do USS

Com início da I G.M., a ucraniana Olena Stepaniv se voluntariou na unidade de Atiradores Ucranianos de Sich, se tornando a primeira mulher-oficial de um exército europeu. A voluntária ucraniana do exército austro-húngaro da I G.M., historiadora e geógrafa, ela sobreviveu o cativeiro imperial russo (foi libertada na troca dos POW), o GULAG comunista e morreu em Lviv em 1963. 

Arquiduque Wilhelm da Áustria (Vasyl Vyshyvaniy)

Um outro membro proeminente do corpo dos Atiradores de Sich era Arquiduque Wilhelm da Áustria (Wilhelm Franz von Habsburg-Lothringen), também conhecido pelo seu pseudónimo ucraniano de Vasyl Vyshyvaniy (1895 – 1948).