• Os russos utilizaram recentemente a âncora do petroleiro Eagle S para cortar as comunicações subaquáticas entre a Finlândia e a Estónia. Este é já o terceiro caso deste tipo de ações em pouco mais de um ano, sendo que o anterior aconteceu apenas um mês antes do último. São atos de guerra híbrida — ações hostis que se situam abaixo do limiar da guerra aberta. Os russos estão a travar muitos outros actos de guerra híbrida na Europa — incêndios criminosos, ataques cibernéticos, operações de informação e psicológicas, houve mesmo uma tentativa de homicídio.
• O objetivo dos russos é intimidar os europeus, fazê-los sentir-se vulneráveis e exigir proteção do Estado. Isto poderia reduzir o apoio à Ucrânia, uma vez que os recursos militares seriam gastos na protecção da população da UE em vez de serem transferidos para Ucrânia. Os governos ocidentais mantiveram-se deliberadamente em silêncio sobre estes ataques, impedindo os russos de utilizar o efeito dos media para semear o medo.
• Quanto mais próxima a guerra estiver do congelamento e quanto pior se tornar a situação para os russos, mais intensamente se envolverão em sabotagem na Europa. As roturas de cabos são provavelmente uma expressão desta intensificação. Em geral, é difícil monitorizar o mar — as pessoas comuns exageram frequentemente o grau de controlo sobre o mar. Os grandes navios mercantes são relativamente fáceis de seguir, mas os navios mais pequenos, como os iates, passam praticamente despercebidos. Os navios de guerra também não ligam os transponders e devem ser monitorizados diretamente. As comunicações subaquáticas estendem-se por milhares de quilómetros. Mesmo os países com grandes frotas não conseguem monitorizar toda a sua infraestrutura.
• Assim, é impossível proteger todas as infraestruturas, sendo necessário tomar outros caminhos: dificultar ao máximo a sabotagem dos russos e também tornar as consequências mínimas. Para minimizar as consequências, Nielsen aconselha a seguir o exemplo dos ucranianos: são muito bons a reparar infraestruturas danificadas, o que permite que a sociedade continue a funcionar apesar dos poderosos ataques de mísseis russos.
• Ao mesmo tempo, é muito importante que a Finlândia tenha detido o petroleiro e aberto um processo-crime. Os russos estão a recrutar capitães de navios para interromper as comunicações, provavelmente prometendo-lhes muito dinheiro por tal sabotagem. Se mostrarmos que, em vez de dinheiro, este capitão pode passar um tempo considerável na prisão, o número de pessoas dispostas a ganhar dinheiro extra desta forma irá diminuir, complicando a procura de agentes para novas sabotagens.
• De uma forma ou de outra, a guerra híbrida dos russos contra a Europa pode muito bem começar a entrar numa nova fase. E, como resultado, a reacção da Europa pode mudar para uma resposta mais robusta. E de uma forma ou de outra, precisamos de nos preparar para isso.
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