O correspondente de guerra mais jovem da Guerra do Vietname

Lỗ Mạnh Hùng era um menino de 12 anos de Saigon, que ficou internacionalmente famoso em fevereiro de 1968 como o correspondente de guerra mais jovem da Guerra do Vietname/nã.

Seu pai, Lo Vinh Hùng, de 40 anos, era dono de uma pequena agência fotográfica vietnamita, Bao Chi. Percebendo que seu filho conseguia rastejar onde um fotógrafo adulto não conseguia, o pai o contratou oficialmente para trabalhar. O pequeno correspondente conseguia facilmente rastejar sob os pés de seus concorrentes durante uma reunião oficial; além disso, sua altura permitia que ele tirasse fotos sem bloquear o setor para fotógrafos adultos mais altos, o que era importante, já que os fotógrafos vietnamitas eram famosos por seu comportamento agressivo durante sessões de fotos e podiam facilmente dar cotoveladas ou até mesmo agredir um concorrente.

Em fevereiro de 1968, Lỗ Mạnh Hùng já tinha dois anos de experiência profissional como fotógrafo; além disso, ele revelava e imprimia fotografias de forma independente e também atuava como agente, vendendo suas fotos e as de seu pai para a imprensa internacional/mídia mundial.

Talvez o menino nunca tivesse ido parar na linha de frente se a própria frente de batalha não tivesse chegado à sua cidade. Em 30 de janeiro de 1968, no feriado do Ano Novo Vietnamita, o Tet, quando as partes tradicionalmente acordavam um cessar-fogo de vários dias, os comunistas Viet Cong e o exército do Vietname/ã do Norte (de 500 mil a 1 milhão de combatentes) lançaram inesperadamente a chamada «Ofensiva do Tet» - atacando simultaneamente dezenas de assentamentos em todo o Vietname/ã do Sul, incluindo a cidade de Saigon. Embora a Ofensiva do Tet tenha sido repelida após seis meses de combates, os americanos e os vietnamitas do sul - sentiram muita dificuldade, de conter o avanço comunista. A imprensa/mídia americana repercutiu a história do corajoso menino vietnamita. «Ele foi aonde os adultos tinham medo de ir» - as manchetes como este apareciam na imprensa, que, aparentemente, pretendia envergonhar os covardes e aqueles com pouca fé, inspirando os soldados americanos aos novos feitos.

No entanto, os liberais ocidentais criticavam a decisão do pai Lo, dizendo que usar uma criança como correspondente de guerra, e ainda mais para fins de propaganda, é cruel.

Aparentemente, Lỗ Mạnh Hùng conseguiu deixar o Vietname/nã em segurança, abrindo o seu próprio estúdio fotográfico em São Francisco. Nos EUA ele adotou o nome de Jimmy Lo Hung e em 1998 falou com o ex-fotógrafo da Associated Press, Horst Faas, conforme relatado pelo San Francisco Examiner. No entanto, milhares de outros sul-vietnamitas não tiveram essa sorte, após a retirada americana do Vietname/ã e a queda de Saigon. A derrota dos EUA no Vietname e a consequente ocupação do Vietname do Sul pelos comunistas do Vietname do Norte resultou em milhares de mortos e na repressão sangrenta de grandes proporções:

Execuções e Prisões

Cerca de um milhão de pessoas foram enviadas para campos de «reeducação», das quais 165.000 nunca retornaram; entre 65.000 à 100.000 pessoas foram executadas após a guerra. Muitos ex-militares, políticos e ativistas do Vietname/ã do Sul foram presos em campos de concentração ou sofreram outras formas de perseguição.

Fuga

«Barcos de Refugiados»: de 1975 à 1984, cerca de 554.000 barcos transportando refugiados deixaram o Vietname/ã. De 200.000 à 250.000 pessoas morreram no mar enquanto tentavam fugir do país.

Em geral, entre 1954 à 1975, as autoridades comunistas de Viet Kong (Vietname do Norte) foram responsáveis pela morte de até 227.000 civis.

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