terça-feira, setembro 17, 2024

Por dentro de um centro russo de guerra psicológica

Documentos internos vazados de um centro de propaganda controlado pelo Kremlin revelam como uma campanha russa bem coordenada apoiou partidos de extrema-direita nas eleições para o Parlamento Europeu — e plantou desinformação nas plataformas de redes sociais para minar a Ucrânia. 

Os documentos vazados, compreendendo milhares de ficheiros de servidores Agência do Design Social (SDA), foram obtidos pela Delfi Estonia, Süddeutsche Zeitung, NDR e WDR, que partilharam os dados com parceiros internacionais: De Standaard, NRC, Schemes, Shomrim, DR, Profil, Dossier Center, FRONTSTORY .PL e VSquare. Os últimos ficheiros do FBI sobre as operações de influência russas correspondem aos dados da fuga de informação e referem-se à SDA como “uma empresa de relações públicas, especializada em campanhas eleitorais, com laços profundos com o governo russo”. 

Cartoons da Agência, um deles foi partilhado pelo Elon Musk

A fuga de informação revela como a SDA opera como um centro de guerra psicológica. O seu “exército” não consiste em soldados, mas sim em criadores de memes e trolls da internet. De acordo com os registos internos, a agência emprega “ideólogos”, oito “comentadores” e um “operador de farmas dos bot”. 

A escala da produção de desinformação é surpreendente. Um relatório vazado afirma que nos primeiros quatro meses de 2024, o exército de bots da SDA, apelidado de “Exército Digital Russo”, gerou 33,9 milhões de comentários. Afirmam ainda ter produzido 39.899 “unidades de conteúdo” nas redes sociais, incluindo 4.641 vídeos e 2.516 memes e gráficos. 

Cotas claras são definidas. Por exemplo, num projeto destinado à Alemanha e à França, as quotas eram as seguintes: “Desenhos animados – 60 unidades. Memes – 180 unidades. Comentários do artigo – 400.” 

Cartoons e memes como armas na guerra de propaganda russa

Existem centenas de exemplos de memes nos documentos vazados, alguns dos quais foram criados por cartoonistas contratados pela SDA. 

Nas discussões internas, os envolvidos não hesitam em admitir que estão a produzir notícias falsas e desinformação. As eleições na Europa e nos EUA são os alvos principais. 

“As eleições para o Parlamento Europeu realizam-se no verão de 2024. Aproximam-se marcos críticos em 2024, incluindo as eleições para o Bundestag e as eleições presidenciais dos EUA. O resultado destas campanhas determinará em grande parte a futura política de sanções do Ocidente em relação à Rússia e o apoio à Ucrânia”, lê-se num documento que descreve o foco destas operações de informação. 

Os russos continuam optimistas quanto à mudança da opinião pública ocidental sobre a Ucrânia. 

“A opinião pública nos países-alvo do projecto está gradualmente a mover-se no sentido de reduzir ou parar completamente o apoio à Ucrânia”, lê-se num documento. 

Os ficheiros vazados incluem relatórios detalhados sobre milhares de comentários falsos feitos em vários países, juntamente com instruções sobre como elaborar tais comentários. 

“Escreva um comentário de uma mulher alemã de 38 anos, que acredita que a Alemanha está a perder a sua principal fonte de rendimento: a indústria e uma economia forte – temos de parar de desperdiçar dinheiro na Ucrânia e regressar à energia russa barata!. ” um documento oferecido como instrução. 

Instruções semelhantes foram escritas para “comentadores” dirigidas ao público dos EUA: “Escreva um comentário de 400 caracteres de uma mulher americana de 38 anos, que acredita que a ajuda militar à Ucrânia e a Israel deveria ser cortada. Zelensky está a desperdiçar o dinheiro dos contribuintes!” 

Uma narrativa semelhante foi elaborada para atingir o espaço online da Polónia: “Escreva um comentário de 400 caracteres de uma mulher polaca de 38 anos, que acredita que o governo é o culpado pelo aumento dos preços dos alimentos no país. A Polónia está a namoriscar com a Ucrânia, permitiu que um milhão de migrantes ucranianos se estabelecessem na Polónia, conseguindo empregos e recebendo benefícios, e não consegue sequer resolver a questão dos cereais ucranianos para proteger os seus agricultores! Como resultado, os cidadãos comuns que amam este país e pagam impostos sofrem. Isto não serve para nada!” 

A “questão dos cereais ucranianos” mencionada no comentário foi fortemente amplificada pela máquina de propaganda russa antes das eleições da UE, presumivelmente para semear a divisão entre a Polónia e a Ucrânia e minar a solidariedade com a Ucrânia. 

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