Monumento ao Taras Shevchenko no coração de Washington D.C.

Em 27 de junho de 1964, no coração de Washington, a poucos quarteirões da Casa Branca, ocorreu a inauguração do monumento ao poeta ucraniano Taras Shevchenko. Foi o quarto monumento ao Kobzar no continente norte-americano, o primeiro em importância.

A inauguração contou com a presença de 100 mil pessoas – delegações de ucranianos do Canadá, Alemanha, Argentina, Austrália, Bélgica, Brasil, Grã-Bretanha e França, além de representantes do governo dos EUA e embaixadores de países estrangeiros (1º Secretário da embaixada da Argentina Juan Mate), figuras de autoridade da comunidade ucraniana, em particular Lev Dobryansky, o Patriarca ucraniano ortodoxo Mstyslav e o astro de Hollywood Jack Palance. Este evento tornou-se talvez o maior feriado da comunidade ucraniana na América no século XX.

O monumento de bronze sobre um pedestal de granito com mais de 7 m de altura e pesando 45 toneladas foi feito pelo famoso escultor ucraniano Leo Mol e pelo arquiteto Radoslav Zhuk.

O projeto do monumento tinha o eloquente nome «Prometeu», que reflete sua ideia principal, e o próprio monumento é uma verdadeira obra-prima artística e uma das imagens mais originais do Kobzar (o que vale apenas as roupas elegantes e modernas do jovem poeta enérgico!), bem como um símbolo nacional e político do povo ucraniano na América. É importante que esteja localizado na área do Dupont Circle – no centro da cidade, não muito longe do monumento a George Washington e a 5 quarteirões da Casa Branca, onde sempre há muitos transeuntes e turistas.

Mapa memorial dedicada à abertura do monumento

A ideia de construir um monumento a Shevchenko surgiu no final do século XIX e foi concretizada no período pós-guerra entre a intelectualidade ucraniana, unida em torno da Escola Nacional de Teatro. Mas o projeto só decolou em setembro de 1960, por iniciativa do chefe da principal organização pública e política dos ucranianos nos Estados Unidos, o Comité do Congresso Ucraniano da América (UCCA), Lev Dobryansky, o Comité do Monumento ao Shevchenko foi criado. Foi liderado pelo presidente do Conselho Principal da Sociedade Científica «Shevchenko», Roman Smal-Stotsky, pelo presidente da Academia Livre de Ciências da Ucrânia nos Estados Unidos, Yuriy Shevelyov, e por Lev Dobryansky. Além dos líderes da diáspora ucraniana, muitos ucraniano-americanos aderiram à causa, enviando cartas ao Capitólio solicitando autorização para a construção do monumento. O senador republicano Jacob Javits e o congressista Alvin Bentley também apoiaram a construção do monumento. Em junho de 1960, a resolução correspondente foi aprovada por unanimidade pela Câmara dos Representantes e, em agosto, pelo Senado (também por unanimidade). Em 2 de setembro, foi assinada pelo presidente Dwight Eisenhower e entrou em vigor como Lei Pública 86-749.

Curiosamente, quatro presidentes americanos estiveram diretamente envolvidos na construção deste monumento. Por exemplo, Harry Truman foi o presidente honorário do Comité do Monumento a Shevchenko, e Dwight Eisenhower assinou a lei sobre sua construção e o inaugurou (seu discurso pode ser lido aqui, na tradução ucraniana). Em setembro de 1963, John F. Kennedy parabenizou os ucranianos americanos pela dedicação do local para a construção do monumento e contribuiu para a implementação do projeto. Lyndon B. Johnson disse o seguinte sobre Shevchenko: «Ele era mais do que um ucraniano — era um estadista e um cidadão do mundo. Era mais do que um poeta — era um lutador destemido pelos direitos e pela liberdade do povo».

Vista atual do monumento

É característico que a URSS tenha tentado impedir a construção do monumento ao Shevchenko. Exigências para que o monumento não fosse erguido foram expressas tanto pela embaixada soviética, quanto pela representação da Ucrânia soviética na ONU. O jornal «Washington Post» publicou uma série de artigos retratando Shevchenko como um inimigo de católicos, cristãos ortodoxos, russos, polacos/poloneses e judeus, e, ao mesmo tempo, um «precursor do comunismo». 

Documento oficial da abertura do «Caso informativo» do 1º Departamento do KGB,
dedicado à inauguração do monumento ao Taras Shevchenko em Washington 

Mas, apesar de tudo isso, em abril de 1963, a comissão de arte da capital americana aprovou o projeto do monumento, que foi inaugurado um ano depois, em 27 de junho de 1964. Em maio de 1965, uma grande urna com terra do túmulo de Shevchenko em Kaniv, trazida pela chefe do conselho municipal de Detroit, Marusya Beck, e pelo casal Kalmyk, foi erguida aos pés do monumento. O «Livro da Memória», com uma breve descrição da história do monumento, uma lista de mais de 50 mil cidadãos americanos, principalmente de origem ucraniana, que fizeram doações, e outros documentos, também foram colocados no pedestal. Desde então, a comunidade ucraniana nos Estados Unidos celebra todos os eventos mais importantes perto do monumento ao Taras Shevchenko.

Curiosamente, em Kyiv, no pátio do Museu Nacional Taras Shevchenko, próximo à entrada, há uma cópia de «Prometeu» de Washington, doada pelo próprio autor, o escultor Leo Mol.

A primeira foto mostra presidente Dwight Eisenhower inaugurando o monumento. À esquerda do monumento estão o chefe do UCCA Lev Dobryansky e o Patriarca da Igreja Ortodoxa Ucraniana, Mstyslav.

Fonte: Diaspora.ua

A inauguração do monumento a Taras Shevchenko em 27 de junho de 1964, em Washington, nos EUA, foi retratado na filatelia ucraniana (serviço postal não oficial da Ucrânia).

Fonte: Taras Shevchenko na filatelia ucraniana.