O toque ucraniano-lemko do «The Deer Hunter»

Imagem: filmin.pt

Em 30 de abril de 1975, a Guerra do Vietname terminou com a rendição das tropas sul-vietnamitas em Saigon. Foi um dos conflitos mais brutais e duradouros desde o fim da Segunda Guerra Mundial e antes do início da guerra colonial russa na Ucrânia. 

The Deer Hunter («O Franco Atirador» no Brasil e «O Caçador» em Portugal) foi um tributo de Hollywood à guerra americana mais sangrenta desde o fim da II G.M. O filme recebeu cinco Óscares (Melhor Filme, Melhor Realizador, Melhor Ator Secundário (Christopher Walken), Melhor Som, Melhor Montagem), o realizador Michael Cimino recebeu um Globo de Ouro (1979) e a Academia Britânica de Cinema destacou o melhor trabalho do operador de câmara e da montagem. O filme está incluído no Registo Nacional de Filmes da Biblioteca do Congresso dos EUA.

De Niro no papel do Michael Vronsky

Vários grandes atores protagonizaram o filme, interpretando os americano-ucranianos-lemkos, embora possivelmente propositadamente, eles receberam os nomes sumariamente eslavos, polaco/poloneses-russo-ucranianos/lemkos, na percepção de um outro ucraniano-lemko-americano, Andy Warhol, nascido, nos EUA, como Andrew Warhola, que no seu diário de 29 de novembro de 1978 os chamou de «primos» e «checoslovacos»: 

• Robert De Niro – Michael «Mishka» Vronsky;
• Christopher Walken – Nikanor «Nick» Chebotarevych,
• John Savage – Steven Pushkov;
• Meryl Streep – Linda. 

Os heróis vivem numa cidade ucraniano-lemko-americana, vão a uma bonita igreja ortodoxa, decoram as suas casas com ícones ortodoxas e naturalmente se benzem-se da forma ortodoxa.

Membros da comunidade ucraniano-rutena de Cleveland, 1929.
Imagem: Cleveland State University Library Special Collections

Em 1979, a delegação soviética abandonou a estreia do filme no Festival de Berlim e ameaçou a boicotar o festival em protesto, acusando os realizadores de ofender os camaradas vietnamitas. Os soviéticos ficaram, naturalmente, ofendidos com o que foi mostrado no filme. O facto de que os ucraniano-americanos terem lutado contra os comunistas soviéticos no Vietname, e de os comunistas vietnamitas serem uns brutos e sádicos, verdadeiras bestas enfurecidas, tornou-se uma linha vermelha aos padrões do Kremlin.

Vronsky-De Niro no cativeiro vietcong

O filme recomenda-se muito bastante, não será arrependido por ter que gastar 3 horas da sua vida nele. Paisagens incríveis do norte dos Estados Unidos, belas filmagens no Vietname (filmados na Tilândia), maravilhosas interpretações de De Niro, Walken, Streep. Um poderoso filme reflexão que mostra a guerra sem o embelezamento ideológico. Naturalmente, o filme é bastante crítico em relação aos EUA, onde quer a esqurda liberal, quer a direita conservadora receberam o filme com uma certa hostilidade, quase em unissono com os comunistas soviéticos.

As cenas do casamento

A consciencialização sobre a guerra no Vietname, promovida pelo filme, tenha de alguma forma alterado a política externa dos Estados Unidos; os sentimentos anti-guerra nos EUA ganharam uma certa massa crítica e os políticos começaram a ter em conta os cidadãos, por exemplo, a guerra no Vietname ajudou à acabar com o serviço militar obrigatório. Depois do Vietname, o exército americano começou ser formado apenas por voluntários, aqueles que realmente desejavam defender o seu país (e naturalmente ganhar algum dinheiro e outros benefícios que a sociedade americana oferecia aos seus defensores).

Christopher Walken no papel de Nikanor «Nick» Chebotarevych

O filme pode ser dividido em duas partes: antes e depois da guerra, mostando como a guerra dividiu e alterou definitivamente o destino das personagens do filme. Um tornou-se um herói, o segundo sofreu a grave deficiência, o terceiro... Mas todos permanecerão na sua guerra para sempre. Nenhum deles jamais conseguirá regressar à uma vida normal.

Catedral de São Teodósio de Chernihiv

A igreja que aparece no filme é a Catedral de São Teodósio de Chernihiv (Cleveland). A paróquia ortodoxa em Cleveland foi precedida pela Sociedade de São Nicolau, fundada no final de 1895. Os membros da Sociedade incluíam 23 ucranianos-lemkos, todos provenientes da Galiza e de Bukovyna, antigos paroquianos da paróquia greco-católica local, que se converteram à ortodoxia. 

Padre Stephen Kopestonsky da Igreja Ortodoxa da América

O padre do filme também é um padre real, Stephen Kopestonsky. Assim como o coro paroquial e cerca de 200 outros figurinos. As personagens principais são ucranianos-lemkos-rutenos, descendentes de imigrantes da Áustria-Hungria, que vivem na Pensilvânia, perto de Pittsburgh.

Atriz letã-americana Rutanya Alda (Angela) na cena do baile de Lemko Hall.
Imagem: Cleveland State University Library Special Collections

O local, one no filme decorreu o casamento: Lemko Hall,
Imagem: Cleveland State University Library Special Collections

É de destacar especialmente o final. Não parece uma cena espetacular, mas é quase a mais poderosa do filme. Todos os ucraniano-americanos cantam o God Bless America, mostrando que todos eles são americanos, que a América é o seu país e a sua terra natal. Tudo isso acontece no funeral de um amigo seu que se enlouqueceu numa guerra longínqua e cuja finalidade não foi verdadeiramente percebida pelos americanos.

A cena final do filme