Desculpe, Ucrânia, nós a tratamos de forma vergonhosa

Depois de dizer que apoiaríamos [Ucrânia] pelo tempo que fosse necessário, fomos intimidados por putin e depois nos cansamos. Sua prioridade agora é a sobrevivência e a autossuficiência. E nós? Egocêntricos até o fim. Desculpem por isso. 

por: Edward Lucas, The Times (acesso somente aos assinantes)

Caros ucranianos, sentimos muito. A Grã-Bretanha, assim como outros países da Europa Ocidental, ainda gosta de dizer que «está ao lado da Ucrânia», nas palavras de Keir Starmer a Volodymyr Zelensky na segunda-feira. Mas, com o governo Trump agora exigindo que Kyiv concorde «em poucos dias» em ceder território ao invasor, a verdade está vindo à tona. Na verdade, ficamos com medo e depois entediados. 

Foi inspirador ver como vocês se importavam com a liberdade, a democracia, a legalidade, a soberania e a dignidade que consideramos garantidas. Nós os encorajamos a lutar por elas. Depois, os decepcionamos. Enquanto hesitávamos e fantasiávamos, a ditadura de vladimir putin se mostrou determinada e resiliente. A rússia ainda não derrotou a Ucrânia. Mas nos derrotou. Nosso primeiro e maior fracasso foi permitir que a chantagem nuclear nos aprisionasse mentalmente. Em setembro de 2022, o governo Biden acreditava que havia 50% de chance de a rússia responder a um desastre iminente no campo de batalha com uma arma nuclear tática. Em vez de enfrentar essa ameaça ultrajante, recuamos. Nunca enviamos as armas necessárias para consolidar sua vantagem. 

Nossos aliados no leste europeu, com seus sentidos aguçados pela própria geografia e história, eram claros: a única maneira de exorcizar os demônios imperialistas da rússia era por meio de uma mudança política drástica após uma derrota militar completa. Os ucranianos sentiam o mesmo. Claro, a vitória teria seus perigos. Mas a derrota significava o inferno. 

Visto da Europa Ocidental, porém, isso era arriscado demais. Uma rússia derrotada poderia significar caos, talvez guerra civil, armas nucleares descontroladas, terrorismo e convulsão económica. Um regime estável pós-putin poderia voltar sua ira contra nós. Recuamos. 

Nossa unidade provou ser uma ficção. Países como os Estados Bálticos fizeram todo o possível para apoiá-los, enquanto reforçavam às pressas suas próprias defesas. Mas o resto de nós não conseguiu nem mesmo as coisas mais simples: deter a frota clandestina que exporta o petróleo da rússia ou confiscar as reservas centrais congeladas da rússia e outros ativos, avaliados em 150 bilhões de libras ou mais, o que teria impulsionado decisivamente seus cofres. 

Sua agora formidável indústria bélica, com seus drones, mísseis e outras armas incrivelmente inovadoras, opera com metade da capacidade por falta de verbas. 

Dissemos que apoiaríamos a Ucrânia «pelo tempo que fosse necessário», sem jamais definir o que seria esse «tempo». Isso significava apoiá-los para vencer, mas não por uma margem muito grande, o que se transformou em apoiá-los para perder, mas também por uma margem não muito grande: lutar até o último ucraniano. Nós os empurramos para uma ofensiva desastrosa e custosa no verão de 2023, mal equipados e despreparados: condições que jamais infligiríamos às nossas próprias forças armadas. Agora, centenas de milhares dos seus melhores soldados estão mortos, mutilados ou traumatizados. Milhões estão de luto. Nada que façamos agora poderá compensar isso. 

Quanto mais demonstrávamos fraqueza, mais encorajávamos putin a continuar. Sim, os danos à economia russa são colossais, assim como o número de vítimas. Mas putin não vai parar até ser parado. Nós não faremos isso. Talvez vocês ainda possam. Agradeceríamos, porque nossa própria defesa e dissuasão, na forma atual, não estarão prontas por pelo menos uma década. 

Ao mesmo tempo que dificultávamos suas vitórias, projetávamos em vocês nossas atitudes cada vez mais derrotistas. Certamente vocês devem perceber que a justiça — reparações e julgamentos por crimes de guerra — é impossível. Vocês devem aceitar que alguns territórios (e pior, suas populações) devem ser abandonados num futuro próximo. A adesão à NATO/OTAN, apesar de nossas promessas passadas de «portas abertas», também está fora de questão. 

Agravamos a situação com pensamento mágico. A rússia, certamente, será sensata e aceitará um acordo: uma «paz justa e duradoura». Na verdade, garantimos que qualquer cessar-fogo não será nem uma coisa nem outra. 

E depois? Se não estávamos dispostos a entrar em guerra com a rússia quando tínhamos vocês — um aliado grande, unido, resiliente e capaz — ao nosso lado, por que lutaríamos para protegê-los agora que estão exaustos, traumatizados e humilhados? Se os coagirmos a aceitar uma trégua e a respaldarmos com uma força frágil e dissuasora de uma “coalizão de voluntários”, sacrificaremos não apenas a sua causa, mas também a nossa capacidade de dissuasão. 

Não podemos alegar mera covardia. Temos outras desculpas, melhores. Uma delas é o egoísmo. Não queríamos fazer sacrifícios económicos. Isso descartava o tipo de sanções que teriam paralisado a máquina de guerra do Kremlin. Alguns de nós — notadamente os americanos crédulos — veem a rússia pós-guerra como uma tentadora oportunidade de negócios. Homens de semblante duro acham que lucrarão com a paz. A ganância é boa, afinal. 

Mas a verdadeira explicação é ainda mais vergonhosa. Nós nos cansamos. Vocês já foram tão elegantes, com suas alegres bandeiras azuis e amarelas, pessoas fotogênicas e memes espirituosos. Nos sentíamos nobres e corajosos por acolher seus refugiados e conduzir comboios de ajuda humanitária pela Europa (a Ucrânia fica surpreendentemente perto, descobrimos). 

Mas agora tudo parece tão 2023. E Gaza? Sudão? Nossa atenção simplesmente não durou o suficiente.

Como um namorado ruim que se esquiva de um relacionamento, estamos fazendo disso uma nossa questão, não a vossa questão. Queremos continuar amigos. Esperamos que vocês sejam bons vizinhos e saibam perder: nada de assassinatos por vingança, por favor. A verdade é que vocês seguiram em frente. Já superaram sentimentos de decepção ou traição. Embora agora desconfiem ativamente (e com razão) do governo Trump, consideram os líderes políticos da Europa Ocidental irrelevantes. Sua prioridade agora é a sobrevivência e a autossuficiência; a alternativa é a extinção.

E nós? Egocêntricos até o fim. Desculpem por isso.